にきび予防の方法は？　にきびのことを知って予防しよう

わたしたちの体には常在菌が数多くいます。それらの細菌は通常、体に害を与えるものではありません。むしろ常在菌と共存することにより、病気の原因となる細菌の繁殖を抑えてくれます。にきびの炎症の原因は細菌の繁殖です。実は、その細菌というのが皮膚の毛穴にいる常在菌であるアクネ菌なのです。

では、なぜアクネ菌がにきびの炎症の原因となるのでしょう。それはアクネ菌が毛穴の中で必要以上に増えてしまったためです。アクネ菌は空気の少ない場所を好み毛穴は絶好の繁殖場所です。そのため、毛穴がふさがるとアクネ菌が異常繁殖する条件が整ってしまうのです。

本来は皮膚を弱酸性に保ち、他の病原菌の繁殖を防いでくれる、いわば肌のバリアの役割を果たしているアクネ菌。しかし、毛穴の中でアクネ菌が繁殖すると、わたしたちの体は好中球（白血球の一種）で対抗しようとして活性酸素という肌に刺激を与える物質を生み出します。その活性酸素が毛穴周辺の細胞を炎症させている直接の原因です。つまり、アクネ菌そのものには害はないのです。

にきびの炎症を防ぐには、まずは毛穴がつまらないようにしてアクネ菌が異常繁殖する環境を作らないことが先決です。正しい洗顔をして肌を清潔に保ったり、規則正しい生活をして肌のターンオーバーが乱れないようにしたりすることが大切です。また、アクネ菌に過剰に反応する必要もありません。お腹の中にいるようなビフィズス菌と同じように害のない菌なのです。